散文 | 向东街的红汤牛肉粉——向泉禾

向东街的红汤牛肉粉

向泉禾

初踏上上梅古城，青墨排版的板石路，两边明清时留下来的古朴房屋悬挂的红色灯笼，斑影倒映在板石路上，石板路上的游人谈笑风生，时而停步观赏古城炊烟，时而漫步在青瓦白墙的木屋檐下，古城的马练王、白溪油炸粑粑、蒿草粑粑、䅟子粑粑的粑香浓郁，不少游人被粑香的酥手所牵引，不由得走进了这些小吃店。

目光一顺，几道古色古香的招牌就邂逅在你的眼前，“老柒粉面老店”“老八粉面馆”“向东街老玖粉面馆”据说都是老字号，问问古城的行人，这里哪家粉面最好吃，可回答你的往往是“整条街都好吃！”

向东街的粉面，尽早趁热吃，热汤入胃，满嘴留香。湖南是出了名的能吃辣的地方，但你不用太担心，向东街的粉面是分等级的，店里常卖的一般是微辣。如果你想深刻体验一把这儿的风俗，那就招呼店家，热情的老板娘定会给你拿来几瓶店里自制的辣酱供你挑选。

老板娘手脚麻利，或是一把洋溪面，或是一抓新化米粉，或是一碗新化薯粉，缓缓放入大铁锅，热气腾腾，捞面、红汤牛肉浇碗盖码。“来啰，红汤牛肉面！”浓香红辣，筋道十足，一碗浓缩着乡愁的红汤牛肉面端坐在熟悉的厚重木板桌上，不知道勾起了游子多少乡愁，家的滋味，母亲的味道，沉淀着魂萦梦绕的记忆，口舌生津，一股脑地融化在这一碗红橙橙的向东街牛肉粉面里。

听古城一位戴眼镜的白胡子老爷爷讲，向东街的粉面数红汤牛肉粉出名，可以和新化三合汤媲美。老爷爷接着说起一段小故事：新化三合汤可以帮助从军将士散寒祛湿、杀敌保国，向东街的红汤牛肉粉的红汤和新化三合汤同根同源。新化辛亥革命志士陈天华就特喜欢红汤牛肉面，到日本留学都要带点新化薯粉去做红汤牛肉粉面吃。红军北上抗日过新化时，曾在上梅古城开展抗日救亡宣传活动。老爷爷说，他的父亲曾看到不少露宿屋檐下红军战士点了向东街的粉面，特别是红汤牛肉粉，说吃了晚上身子暖和些。

在古城点了一碗红汤牛肉粉，我用筷子夹起，想起了我家老爷爷的话：“吃红汤牛肉粉的时候，力道不要太重，不然，热汤会溅你一嘴红汤。但是太轻，也会滑出你的筷子。”小时候，逢年过节，我家老爷爷常给我们做红汤牛肉粉吃，老爷爷还常讲起他们年轻时和战友在湖北打日本鬼子的故事，那时，他们保安团里就有不少新化人，他们连队的厨师老扶也是新化的，每次吃红汤牛肉粉的时候，老扶总是叮嘱：“慢一点，慢一点！试试温，试试温！刚端来的，会烫嘴！大家‘呼～哈’吹几下，等到碗里“白气”消了点再吃！”老爷爷也如是叮嘱着我们。

如今，我的老爷爷不在了，热气腾腾的红汤牛肉粉在家也很难吃到了。今天，我在向东街又吃到了红汤牛肉粉，夹起一把粉，味道不油不腻，特别有嚼劲儿，还真的有我家老爷爷的味道！

作者简介：向泉禾，男，18岁。现为新化县上梅中学高三2201班学生。

作者：向泉禾

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